El gobierno de Vanuatu declaró el estado de emergencia tras el paso del ciclón Pam que obligó a evacuar a 2.000 personas, mientras los equipos de rescate intentan acceder a las comunidades afectadas donde se teme que haya decenas de muertos. El gobierno del país insular localizado en el océano Pacífico Sur y a unos 1.750 km al este de Australia, declaró el estado de emergencia tras el paso del ciclón Pam que obligó a la evacuación de 2.000 personas, mientras los equipos de rescate intentan acceder a las comunidades afectadas más remotas donde se teme que haya decenas de muertos.
El ministro de Tierras y Recursos Naturales, Ralph Regenvanu, informó que ya fue declarado el estado de emergencia en la provincia de Shefa, que incluye la capital Port Vila, pero que se prevé que se extienda a otras zonas a medida que se restablezcan las comunicaciones y se conozca el alcance de los daños, según un cable de EFE.
La tormenta de categoría 5, una de las más potentes que ha afectado el Pacífico Sur en años, causó un número indeterminado de muertos que oscila entre los 4 y los 10, según diversas fuentes de organizaciones humanitarias, pero que podría superar la cuarentena.
Con lluvias torrenciales y vientos de 270 kilómetros por hora, el ciclón causó varios heridos, miles de damnificados y cuantiosos daños materiales en Port Vila
"Hay dos muertos en Port Vila y dos confirmados en Tanna, pero la cifra puede cambiar y como es un ciclón de categoría 5 se espera que se registren muchos más muertos", aseguró el portavoz de la oficina de Gestión de Desastres de la ONU en Port Vila, Paolo Malatu.
El ciclón, que arremetió con lluvias torrenciales y vientos de 270 kilómetros por hora, también causó varios heridos, miles de damnificados y cuantiosos daños materiales en Port Vila, donde el 80 por ciento de las infraestructuras sufrió daños y más de 2.000 personas tuvieron que ser alojadas en 26 centros de evacuación.
En estos refugios sólo han acudido lugareños, según indicó el representante de la ONU, mientras que los extranjeros y turistas están alojados con sus allegados o en los hoteles.
En la isla de Tanna, a unos 200 kilómetros al sur de la capital, donde opera una misión religiosa española, todavía no se tiene conocimiento de la situación, según Malatu, que indicó que mañana se intentará alcanzar esa zona remota para hacer una evaluación.
Vanuatu sufrió en 2014 el embate del ciclón Lusi que dejó 10 muertos, dañó las infraestructuras y cultivos, y contaminó las fuentes de agua
El presidente de Vanuatu, Baldwin Londsdale, que ayer pidió ayuda en un emotivo discurso en la conferencia sobre desastres y emergencias que se celebra en Japón, dijo que Pam ha destruido la mayoría de edificios en Port Vila, incluidas casas, escuelas y hospitales.
"Lo describo como un monstruo que ha devastado nuestro país y esto supone un duro revés para nuestra nación", dijo Londsdale a la BBC.
La ayuda internacional comenzó a llegar al país una vez reabierta la pista de aterrizaje del aeropuerto, que quedó inundada, mientras los equipos de rescate trabajan contrarreloj para encontrar a sobrevivientes y para atender las necesidades de los damnificados.
Vanuatu, un archipiélago en el que viven más de 250.000 personas, sufrió el año pasado el embate del ciclón Lusi, cuyo paso dejó 10 muertos, dañó las infraestructuras y cultivos, y contaminó las fuentes de agua.
