Frente a instancias como la Quinta Región Naval y Capitanía Regional de Puerto, el tráfico de pepino de mar ha encontrado una ruta abierta en Quintana Roo para ser trasladado preferentemente vía aérea hacia Asia, utilizando documentación apócrifa como ha sido evidenciado.
El reciente aseguramiento de una tonelada de este producto marino realizado por la Policía Federal no refleja un verdadero trabajo de investigación de las autoridades en conjunto, sino que se trata de hechos fortuitos, porque desde el año pasado (cuando decomisaron 17 toneladas), no se incautaba este tipo de producto.
Sin embargo, las rutas marítimas de las costas de Quintana Roo de la zona colindante con Yucatán, específicamente pasando por Holbox, Cabo Catoche e Isla Contoy, hasta entrar al polígono del sistema lagunar Chachmucuch e introducirse a la laguna Manatí, son un acceso fácil por la falta de vigilancia para los traficantes de pepino de mar.
Durante varios recorridos efectuados en lanchas por los diarios POR ESTO!, se ha evidenciado la falta de vigilancia tanto de la Secretaría de Marina Armada de México (Semar) como de la Capitanía Regional de Puerto, instancias que tienen la obligación de estar al pendiente del tráfico marítimo de la zona e incluso, de la misma Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) a través de la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) cuya obligación es regular la actividad pesquera.
Cabe recordar que el pepino de mar está en la lista de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT-2010, así como en acuerdos mundiales como la Convención Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora (Cites).
Sin embargo, la demanda del pepino de mar en el mercado asiático se ha convertido en la gran amenaza para esta especie que vive en el fondo marino de la Península de Yucatán, al igual que en mares de otros países.
En el mundo su comercialización está reducida de manera oficial a las temporadas de pesca, sin embargo, los pescadores furtivos han encontrado la forma de evadir las restricciones y casi todo el año están en su búsqueda, aunque con ello arriesguen la vida. Sisal, Celestún, Progreso y Dzilam de Bravo son los principales sitios de pesca de este molusco, "primo" de la estrella de mar y el erizo.
Pero para su transportación, luego de un riguroso procesamiento para secarlo y empaquetarlo de tal manera que se pueda “esconder” en cajas perfectamente selladas como si se tratara de otros productos, se hace por diferentes vías, principalmente hacia Cancún se utiliza el Aeropuerto Internacional de Cancún como trampolín para sacarlo del país.
Una de las vías es precisamente vía marítima de Yucatán hacia Quintana Roo, para desembocar en lo que se conoce como el sistema lagunar Chacmuchuch y laguna Manatí e incluso por la zona de Isla Blanca, donde no existe ningún tipo de vigilancia, y desde donde son transportados en camionetas a posibles bodegas en la ciudad donde se almacena para posteriormente programar el envío, vía aérea.
De igual forma, el otro método que utilizan los traficantes de pepino de mar es la carretera a pesar de la existencia de diferentes filtros carreteros entre Yucatán y Quintana Roo.
Cabe destacar que el mercado asiático reporta que el comercio internacional de pepino de mar asciende solamente en China y Hong Kong a casi 60 millones de dólares anualmente.
Esta especie representa hasta 95 por ciento del comercio anual de este grupo en China, Hong Kong, Singapur, Taiwán, Malasia y Japón.
En Yucatán se ha advertido el modus operandi de los 'pepineros' ilegales, como si fueran banda del crimen organizado.
Mientras que en Quintana Roo, el Aeropuerto Internacional de Cancún se ha desvelado como un punto de tránsito de la especie, que sirve de comida exótica o producto medicinal, a otras partes del mundo.
