El Barcelona arrancará mañana su participación en la nueva edición de la Liga de Campeones de fútbol como claro favorito ante el APOEL Nicosia tras un inicio de temporada lleno de buenas noticias para sus intereses.
Luis Enrique, nuevo técnico del conjunto azulgrana, comenzó su proyecto con fuerza tras acumular tres triunfos consecutivos en otras tantas jornadas disputadas de la Liga española. Su equipo va adquiriendo nuevos hábitos y la conexión entre Lionel Messi y Neymar está arrojando frutos.
"Tenemos cosas a mejorar, pero estamos listos. Tuvimos un buen inicio de campeonato. Hay cosas que en las que el equipo se siente muy bien. Habrá momentos en el que los resultados no lleguen y habrá que estar preparados", señaló hoy Luis Enrique en la rueda de prensa previa al choque en el Camp Nou.
El reto más ambicioso del nuevo Barcelona es recuperar su vuelo en la Liga de Campeones, título que conquistó por última vez en 2011. Su participación en la pasada temporada fue decepcionante, pues el Atlético de Madrid, posterior subcampeón, lo eliminó en cuartos de final.
Luis Enrique quiere que su equipo vuelva a ser competitivo y está en ello. Para lograrlo, elevó la línea de presión notablemente y propuso más verticalidad en las acciones ofensivas. Sus jugadores parecen disfrutar de la idea.
"Este estilo de juego es el que llevamos jugando desde que llegué cuando estaba Guardiola", dijo hoy el central Gerard Piqué.
Precisamente, Piqué es una de las dudas que presenta la previa del choque ante el APOEL, pues el defensa central no está teniendo muchos minutos con Luis Enrique. Quizá el entrenador del Barcelona quiera reforzar su confianza en el regreso de la Liga de Campeones.
Además, Dani Alves recuperará el lateral derecho en detrimento de Martín Montoya y el centro del campo quedará para la tripleta compuesta por Sergio Busquets, Andrés Iniesta e Ivan Rakitic. Mientras, Pedro podría tener sitio en la delantera junto a Messi y Neymar.
El APOEL Nicosia adquirió su mayor notoriedad hace tres años, cuando dio la gran sorpresa al clasificarse para los octavos de la Liga de Campeones por primera vez en su historia. En la eliminatoria fue eliminado por el Real Madrid, entonces dirigido por el portugués Jose Mourinho.
Sin embargo, el conjunto chipriota parece condenado a luchar con el Ajax por la tercera posición del Grupo F de la Liga de Campeones, que da la clasificación a las posteriores rondas de la Liga Europa. Porque la realidad es que nadie contempla algo diferente que una pelea entre Barcelona y Paris Saint-Germain por el primer puesto.
De todas formas, Luis Enrique pidió hoy concentración a sus futbolistas para evitar cualquier susto: "El APOEL nos puede presentar problemas. Sabe jugar, quiere la pelota y deberemos estar atentos a todo. Tendremos que mostrar una buena posesión y aprovechar las opciones de gol".
