CANCUN (Por Armando Castillo). ¡Pléibol!… A las 8 de la noche de este martes se levanta el telón de la Temporada 2014 de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB), cuando los actuales campeones Tigres de Quintana Roo reciban a sus acérrimos rivales Diablos Rojos de México en el duelo inaugural, en el campo “Beto Ávila”.
El equipo felino que comandará por segundo año consecutivo el mánager Roberto “Chapo” Vizcarra se reporta listos, luego de casi mes y medio de entrenamiento y después de un partido de exhibición ante los Rangers de Texas, que perdieron 7-4.
Ante los Diablos, es casi un hecho que el “Chapo” Vizcarra utilice la alineación que usó de manera consistente en los 15 partidos de pretemporada, Jerry Owens (JC) como primero en el orden al bat, seguido de Carlos Gastelum (2B), Karim García (BD), Jorge Vázquez (1B), Albino Contreras (JI), Iker Franco (C), Sergio Contreras (JD), Kevin Flores (3B) y Alfredo Amezaga (SS).
Con siete años en Quintana Roo, en los cuales ha obtenido dos campeonatos, Tigres buscará su estrella número 12 en su historia en la “pelota caliente”, con un equipo prácticamente mezclado con experiencia y juventud, luego de que nueve jugadores extranjeros buscaron quedarse con las cinco plazas disponibles.
En cuanto a los jugadores de posición, la decisión no fue nada fácil para el manager Roberto “Chapo” Vizcarra, por la enorme calidad de elementos como Douglas Clark, Víctor Díaz y Jerry Owens. Pero donde quizás la elección fue aún más compleja fue en el pitcheo, toda vez que el año pasado los Tigres afrontaron la postemporada con cinco brazos foráneos que resultaron fundamentales para logar la undécima estrella, como Amauri Sanit.
Los Tigres se han caracterizado en los últimos años por tener una extraordinaria base de pitchers nacionales, sin dejar de lado a destacados brazos importados como los de Rafael Roque, el mismo Lino Rivera, y ni que decir de los cerradores Santos Hernández y Scott Chiasson.
Sin embargo en el 2013, las condiciones se dieron para que al llegar la fecha límite de movimientos, los felinos tomaran la decisión de jugársela a la ofensiva con peloteros mexicanos, y apostarle con los extranjeros a reforzar el pitcheo.
Sin lugar a dudas, el cubano Amauri Sanit tendrá el sitio de privilegio en el rol de abridores, no solo por su designación como el mejor lanzador en el 2013, sino porque precisamente viene del año más productivo en su carrera. El lanzador oriundo de La Habana, acumuló 19 triunfos y solo 4 derrotas en campaña regular, sumando sus actuaciones con los Tigres en verano, y los Tomateros de Culiacán en Invierno.
Además si agregamos los números en playoffs, su registro fue de 22-6; simplemente impresionante. Pero tras un sitio en la rotación de abridores de los Tigres, también aparecen los dominicanos Kelvin Villa y Fabio Castro, quienes además son zurdos, tan codiciados por cualquier timonel, además de que ambos son de calidad garantizada. Villa, si bien es cierto que tuvo marca de 2-4 en el rol regular del año pasado, sus actuaciones fueron mejor que sus números, al tiempo de haber obtenido una de las cuatro victorias en la Serie del Rey.
Mientras que Castro, vio mermada su participación por una lesión, pero en el tiempo que estuvo con los de bengala, su marca fue de 3-0, con menos apenas arriba de dos en efectividad. También agregamos al estadounidense Horacio Ramírez, y al dominicano Jerry Gil. De tal forma que fueron seis brazos extranjeros, que estuvieron en la baraja de los nueve refuerzos, que buscaron los cinco sitios con los campeones de la LMB, pero este lunes 31 se conocerá que departamento fue reforzado más para encarar la temporada 2014.
En importantísima posición de cátcher, será ocupada como titular por Iker “Vaquero” Franco, quien ha sido pieza clave de los Tigres desde su regreso a la LMB, incluso fue el Jugador Más Valioso de la Serie del Rey en el 2011, cuando los de bengala barrieron en cuatro juegos a su acérrimo rival los Diablos Rojos del México. Los cátchers jóvenes que están buscando ser el segundo receptor de los campeones en este 2014 son Alán Espinoza, Eduardo Mendivil, Irving Wilson, Andrés Vizcarra y Bernie Alaniz.
Será este lunes 31 de marzo, cuando se dé a conocer los 28 jugadores que conformaran el roster de los campeones de la Liga Mexicana, Tigres de Quintana Roo, entre los que seguramente estará una de las contrataciones más llamativas para la temporada 2014, el campeón de bateo en el Pacífico, el estadounidense Jerry Owens. El originario de Hollywood, juega el prado de en medio, cubre mucho terreno, es un primer bat natural, con mucha habilidad para estar en los senderos, y poder provocar rallys importantes a la ofensiva.
Mientras que el otro guardabosque importado, es el dominicano Víctor Díaz; quien juega el bosque de la derecha; y quien apenas en el 2011 con los Rojos del Águila de Veracruz; mantuvo una parejera con su compañero de equipo Jorge Guzmán, en la lucha por el liderato de homeruns; para que Díaz finalmente terminara en tercer sitio con 34. Como se ha descrito en las líneas anteriores, estos tres elementos extranjeros, son de extraordinaria calidad, y más que comprobada, por lo que tomar la decisión para el manager de los Tigres y su cuerpo técnico, no fue nada fácil.
