(Bloomberg) -- EE.UU. amplió el alcance de sus ataques aéreos contra Irán durante la noche, mientras el presidente Donald Trump y funcionarios en Teherán dieron señales de que una reanudación de las conversaciones de paz es poco probable en el corto plazo.
Las fuerzas estadounidenses atacaron un sitio militar cerca de la ciudad noroccidental de Tabriz, según medios iraníes, en lo que sería la primera vez que esa zona resulta alcanzada desde que las hostilidades entre ambas partes se intensificaron hace dos semanas.
El gobierno iraní activó los sistemas de defensa aérea durante la madrugada del miércoles en Teherán, la capital, informaron medios locales, que añadieron que EE.UU. también atacó Abdanan y Chovar, en el oeste del país, cerca de la frontera con Irak.
Con ello, el conflicto llegó a su undécimo día consecutivo de ataques contra Irán, que volvió a lanzar ofensivas contra bases estadounidenses en Kuwait, Baréin y Jordania.
El ministro del Interior de Irán, Eskandar Momeni, visitó Pakistán —principal mediador del conflicto junto con Catar— el martes, aunque no hubo señales de que sus reuniones contribuyeran a reducir las tensiones.
"No hay negociaciones; solo es posible un intercambio de mensajes", declaró un portavoz del ministerio, según la agencia semioficial Mehr. "Nuestro nuevo mensaje es que el enemigo violó el memorando y debe cumplirlo", agregó, en referencia al acuerdo interino de paz del 17 de junio, que ahora ha quedado prácticamente sin efecto.
Los precios del petróleo han aumentado durante las últimas dos semanas y el Brent avanzó un 2,7% hasta acercarse a los US$94 por barril en Londres el miércoles. Los precios de los combustibles refinados, incluido el diésel al por mayor en Europa, también continúan al alza.
Los mercados de bonos también reaccionaron. Los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense a 10 y 30 años subieron hasta niveles cercanos a máximos de dos meses, ante la preocupación de que las presiones inflacionarias lleven a los responsables de la política monetaria de la Reserva Federal a elevar la tasa de interés.
Estados Unidos sostiene que intensificará su campaña de bombardeos hasta que Irán acepte reabrir el estrecho de Ormuz y deje de atacar petroleros y otras embarcaciones que atraviesan esa ruta estratégica. Hasta ahora, Teherán no ha dado señales de retroceder y ha rechazado las afirmaciones de Trump de que busca una nueva ronda de negociaciones.
Mientras tanto, los hutíes respaldados por Irán amenazaron con abrir un nuevo frente en la guerra al advertir a las navieras que podrían ser atacadas si atracan en puertos de Arabia Saudita. Según una alerta del Joint Maritime Information Center, organismo internacional de monitoreo de seguridad naval, el grupo con base en Yemen ya está preparado para realizar ataques marítimos desde posiciones cercanas al estrecho de Bab el-Mandeb, en el extremo sur del mar Rojo.
Trump sostiene que las operaciones estadounidenses están degradando seriamente la capacidad militar iraní, aunque la República Islámica continúa atacando embarcaciones en Ormuz. Al mismo tiempo, Teherán sigue causando importantes daños a tropas y bases estadounidenses. El Pentágono informó el martes por la noche que se dio por muerta a una sargento del Ejército, desaparecida desde el viernes tras un ataque contra una base aérea en Jordania.
Su fallecimiento eleva a cuatro las muertes de militares estadounidenses durante la última semana: otros dos soldados murieron en Jordania y uno más falleció tras un ataque en el norte de Irak.
Irán afirma que los once días de ataques estadounidenses han dejado más de 50 muertos y más de 500 heridos.
Trump afirmó el martes que Irán "probablemente" intenta influir en las elecciones legislativas de noviembre mediante sus ataques en el Estrecho, que han impulsado el alza de los precios de la gasolina en Estados Unidos. También reiteró que es probable que continúe la acción militar y sugirió que podría atacar Pickaxe Mountain, un sitio que Estados Unidos e Israel sospechan que alberga instalaciones nucleares.
"Si nos fuéramos mañana, habríamos logrado un gran éxito", dijo Trump sobre Irán. "Pero no nos iremos mañana".
Irán prometió responder con un "ataque contundente" a cualquier ofensiva contra sus instalaciones nucleares o cualquier otra infraestructura sensible.
Si Estados Unidos pisa territorio iraní, "se enfrentará a millones de personas que lo combatirán con todo lo que tengan", citó la televisión estatal al comandante en jefe del Ejército, Amir Hatami.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo el martes ante el Senado que la guerra ha costado hasta ahora US$37.500 millones a Washington. A finales de mayo, funcionarios del gobierno habían estimado ese gasto en US$29.000 millones, una cifra que algunos expertos consideraron subestimada. Hegseth compareció en el Capitolio para defender un proyecto de gasto suplementario en defensa por US$67.000 millones.
Nota Original: US Widens Strikes on Iran as Both Sides Downplay Diplomacy (1)
--Con la colaboración de Raeedah Wahid, Tom Fevrier y Vivien Ngo.
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